The ENSIE position paper on the EU’s next Multiannual Financial Framework (MFF) emphasises the critical role of Work Integration Social Enterprises (WISEs) in addressing socio-economic disparities and promoting inclusive employment. ENSIE, representing 30 networks from 21 EU countries and several neighbouring regions, highlights the urgent need for increased social and public investments to tackle emerging challenges effectively. The Draghi report estimates that an additional annual investment of €750 to €800 billion is necessary to meet the EU’s objectives, with a further €192 billion needed in social infrastructure. Within this broader investment landscape, the social economy faces a €1 billion funding shortfall, and microfinance demand across the EU is estimated at €12.9 billion annually.

ENSIE’s position is structured around key thematic areas. In terms of cohesion policy, ENSIE advocates for a standalone European Social Fund (ESF) to prevent the dilution of funding for essential social inclusion and labour market integration programmes. The organisation underscores the importance of dedicated funding for WISEs, arguing that these enterprises play a vital role in reducing inequalities, promoting social innovation, and achieving higher employment rates. The position paper calls for specific measures to support vulnerable groups, including those at risk of poverty and social exclusion, by investing in employment pathways, strengthening active labour market measures, and improving job quality.

The paper also addresses the role of civil society in safeguarding democracy within the EU amidst a context of shrinking civic space and declining public trust. ENSIE recommends sustained funding for social economy organisations at European, national, and local levels, as stipulated in the Council Recommendation on Enabling Framework Conditions. The organisation calls for the mainstreaming of partnership principles across all EU funds to ensure meaningful participation of civil society in the design, implementation, and evaluation of funding mechanisms. Furthermore, ENSIE stresses that targeted funding for WISEs is crucial in promoting non-discrimination and social inclusion in the labour market, particularly for vulnerable groups such as persons with disabilities, migrants, and low-income individuals.

Regarding competitiveness, ENSIE argues that WISEs are significant contributors to the EU’s economic landscape, employing approximately 11.5 million people across 4.3 million entities. Despite their socio-economic impact, WISEs face substantial barriers to accessing funding and scaling operations. ENSIE calls for tailored financial support through the ESF+ and state aid mechanisms to extend eligibility periods for wage subsidies, thereby enabling WISEs to maximise their impact on local economies. The position paper also underscores the importance of supporting green and digital transitions, advocating for dedicated funding to assist WISEs in adopting sustainable practices and digital technologies. ENSIE recommends the implementation of non-financial support programmes to upskill workers and bridge the digital divide.

ENSIE also highlights the need for targeted EU funding to support the development of the social economy in neighbouring countries, particularly in Azerbaijan, North Macedonia, Moldova, Serbia, and Ukraine. The organisation emphasises the importance of cross-border initiatives, capacity-building activities, and financial instruments tailored to the needs of social entrepreneurs. ENSIE advocates for the inclusion of social economy measures in programmes under the Instrument for Pre-accession Assistance and the Neighbourhood, Development, and International Cooperation Instruments. The position paper also calls for increased support for networking and knowledge-sharing among EU member states and neighbouring countries to facilitate policy harmonisation and the implementation of social economy reforms.

The position paper concludes by reiterating ENSIE’s commitment to advocating for an inclusive and socially sustainable MFF that recognises the essential role of WISEs in addressing socio-economic disparities and fostering social cohesion. By reinforcing financial support for social enterprises and integrating partnership principles across EU funds, ENSIE argues that the EU can effectively address emerging socio-economic challenges and promote a more inclusive economic model.

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Le document de position d'ENSIE sur le prochain cadre financier pluriannuel (CFP) de l'UE met en avant le rôle essentiel des entreprises sociales d'insertion par le travail (WISEs) dans la réduction des disparités socio-économiques et la promotion d'un emploi inclusif. ENSIE, qui représente 30 réseaux dans 21 pays de l'UE et plusieurs régions voisines, souligne l'urgence d'augmenter les investissements sociaux et publics pour relever efficacement les défis émergents. Le rapport Draghi estime qu'un investissement annuel supplémentaire de 750 à 800 milliards d'euros est nécessaire pour atteindre les objectifs de l'UE, avec un déficit supplémentaire de 192 milliards d'euros en infrastructures sociales. Dans ce contexte, l'économie sociale fait face à un déficit de financement d'un milliard d'euros, tandis que la demande de microfinance dans l'UE est estimée à 12,9 milliards d'euros par an.

La position d'ENSIE est structurée autour de thèmes clés. En matière de politique de cohésion, ENSIE plaide pour un Fonds social européen (FSE) autonome afin d'éviter la dilution des financements destinés aux programmes essentiels d'inclusion sociale et d'intégration sur le marché du travail. L'organisation souligne l'importance d'un financement dédié aux WISEs, arguant que ces entreprises jouent un rôle essentiel dans la réduction des inégalités, la promotion de l'innovation sociale et l'atteinte de taux d'emploi plus élevés. Le document de position appelle à des mesures spécifiques pour soutenir les groupes vulnérables, y compris ceux menacés de pauvreté et d'exclusion sociale, en investissant dans des parcours d'emploi, en renforçant les mesures actives du marché du travail et en améliorant la qualité des emplois.

Le document aborde également le rôle de la société civile dans la protection de la démocratie au sein de l'UE, dans un contexte de rétrécissement de l'espace civique et de déclin de la confiance publique. ENSIE recommande un financement soutenu pour les organisations de l'économie sociale aux niveaux européen, national et local, comme stipulé dans la Recommandation du Conseil sur les conditions cadres favorables. L'organisation appelle à une généralisation des principes de partenariat à l'ensemble des fonds de l'UE afin d'assurer une participation significative de la société civile à la conception, à la mise en œuvre et à l'évaluation des mécanismes de financement. Par ailleurs, ENSIE souligne que des financements ciblés pour les WISEs sont essentiels pour promouvoir la non-discrimination et l'inclusion sociale sur le marché du travail, en particulier pour les groupes vulnérables tels que les personnes handicapées, les migrants et les personnes à faible revenu.

En matière de compétitivité, ENSIE affirme que les WISEs sont des contributeurs majeurs à l'économie européenne, employant environ 11,5 millions de personnes au sein de 4,3 millions d'entités. Malgré leur impact socio-économique, les WISEs rencontrent des obstacles importants pour accéder aux financements et développer leurs opérations. ENSIE plaide pour un soutien financier sur mesure à travers le FSE+ et les mécanismes d'aides d'État afin de prolonger les périodes d'éligibilité aux subventions salariales, permettant ainsi aux WISEs de maximiser leur impact sur les économies locales. Le document de position met également en avant l'importance de soutenir les transitions verte et numérique, plaidant pour des financements dédiés afin d'aider les WISEs à adopter des pratiques durables et des technologies numériques. ENSIE recommande la mise en place de programmes de soutien non financier pour renforcer les compétences des travailleurs et combler le fossé numérique.

ENSIE souligne également la nécessité d'un financement ciblé de l'UE pour soutenir le développement de l'économie sociale dans les pays voisins, en particulier en Azerbaïdjan, Macédoine du Nord, Moldavie, Serbie et Ukraine. L'organisation met l'accent sur l'importance des initiatives transfrontalières, des activités de renforcement des capacités et des instruments financiers adaptés aux besoins des entrepreneurs sociaux. ENSIE plaide pour l'intégration de mesures relatives à l'économie sociale dans les programmes relevant de l'Instrument d'aide de préadhésion et des Instruments de voisinage, de développement et de coopération internationale. Le document de position appelle également à un soutien accru pour le réseautage et le partage de connaissances entre les États membres de l'UE et les pays voisins afin de faciliter l'harmonisation des politiques et la mise en œuvre des réformes de l'économie sociale.

Le document de position se conclut en réaffirmant l'engagement d'ENSIE à plaider pour un CFP inclusif et socialement durable, reconnaissant le rôle essentiel des WISEs dans la réduction des disparités socio-économiques et le renforcement de la cohésion sociale. En renforçant le soutien financier aux entreprises sociales et en intégrant les principes de partenariat dans tous les fonds de l'UE, ENSIE affirme que l'UE peut efficacement relever les défis socio-économiques émergents et promouvoir un modèle économique plus inclusif.